Ei ole olemassa yhtä erillistä aknen syntyyn vaikuttavaa syytä, kuten ei ole yhtä erillistä hoitokeinoa tai yleislääkettä aknen hoitoon. Tärkeää on, että hoito aloitetaan mahdollisimman aikaisessa vaiheessa, hoitoon sitoudutaan ja epäpuhtauksia pyritään  ennaltaehkäisemään mahdollisimman tehokkaasti. Nykyään myös sitkeimpiäkin aknetapauksia pystytään hoitamaan kotihoitotuotteilla, lääkityksellä, hoitolahoidoilla ja ravinnolla, tai näiden kaikkien yhdistelmällä. Usein vie vähintään muutamia kuukausia, ennen kuin aknen hoidossa aletaan nähdä tuloksia, joten hoito vaatii pitkäjänteisyyttä ja kärsivällisyyttä.

Aknen hoidossa ratkaisevassa asemassa ovat viisi perusperiaatetta; ihon liikasarveistumisen normalisointi eli ihon kuorinta, aknea aiheuttavan bakteerin vähentäminen, tukkeutuneiden ihohuokosten avaaminen, tulehduksen rauhoittaminen ja talin määrän vähentäminen ihossa.

Ensimmäisenä aknen hoidossa pyritään estämään kuolleiden ihosolujen tarttuminen toisiinsa kiinni ja tiehyeiden tukkeutuminen. Kuorimalla ihon pintaa saadaan tehostettua sarveissolujen poistumista ihosta, jolloin ne eivät jää tukkimaan ihohuokosia. Ihosolujen positiiviset ja negatiiviset varaukset aiheuttavat solujen takertumista toisiinsa, jolloin ne jäävät tukkimaan huokosia. Erilaiset retinoidit ovat loistava apu tähän, koska ne vähentävät solujen varauksia, jolloin ne kuoriutuvat pois ihon pinnasta, eivätkä jää tukkimaan ihoa.

Retinoidit myös parantavat ihon rakennetta, väriä, kiinteyttä ja kosteuspitoisuutta. Aluksi retinoidit, erityisesti retinoli saattaa aiheuttaa ihoärsytystä, joten sen käyttö tulisi aloittaa varovasti ja totuttaa iho pikkuhiljaa. Reaktio ei yleensä ole allergiaa, vaan iho on tottumaton A-vitamiiniin, ja saattaa siksi reagoida herkemmin. Retinolia sisältävät tuotteet ovat usein herkkiä valolle, joten ne soveltuvat paremmin yökäyttöön.

Propionibacterium acnes bakteeri elää ihon normaalifloorassa. Bakteeri hajottaa talin triglyseridejä, joka aikaansaa vapaita rasvahappoja, jotka aiheuttavat tulehdusta ihossa. Antibiootit ja bentsoyyliperoksidi taistelevat bakteereja vastaan, eli vähentävät sitä kautta tulehdusta ihossa. Bentsoyyliperoksidi tuhoaa bakteereita tuottamalla reaktiivisia happiradikaaleja, jolloin se valitettavasti myös voi nopeuttaa ihon ikääntymistä. Bentsoyyliperoksidi tappaa bakteereita tuottamalla reaktiivisia happiradikaaleja talirauhasessa. Koska se aiheuttaa vapaiden radikaalien syntymistä, se voi kiihdyttää ihon vanhenemista. Mahdollisesti myös valohoito voi vähentää aknea aiheuttavaa bakteeria ja näin parantaa ihon kuntoa.

Kolmantena tärkeänä asiana aknen hoidossa on ihohuokosten tukkeutumien avaaminen. Muun muassa alfahydroksihappoja ja salisyylihappoa käytetään pehmentämään sarveissoluja ja avaamaan tukkeutuneita ihohuokosia.

Hoidossa pyritään myös rauhoittamaan tulehdusta akneiholla. Salisyylihappo on myös tehokas raaka-aine vähentämään tulehdusta iholla. Toiset pyrkivät vähentämään tulehdusta hydrokortisonin avulla, mutta pitkään käytettynä se voi johtaa ihon ohenemiseen ja surkastumiseen.

Viidentenä vaiheena pyrimme vähentämään talin määrää ihossa. Talia muodostuu jatkuvasti talirauhasessa, mistä se erittyy ihon pinnalle karvatupen ihohuokosesta. Epätasapaino talintuotannossa johtaa tukkeumaan syntymiseen karvatupessa. Testosteroni kiihdyttää talintuotantoa, joten valitettavasti naiset, jotka kärsivät androgeenien liikatuotannosta (esimerkiksi munasarjojen monirakkulaoireyhtymästä), kärsivät usein myös aknesta. Sisäisesti tai ulkoisesti käytettävät retinoidit vähentävät talirauhasen aktiivisuutta. Myös hormonaalisella ehkäisyllä voidaan tasapainottaa yliaktiivista talirauhasta ja liiallista talintuotantoa.

Tehokkain keino hoitaa aknea, on valita kotihoitoon tuotteita, jotka vaikuttavat kaikkiin näihin osa-alueisiin. Yhdellä tuotteella ei ihmeitä saada aikaan, siksi on tärkeä valita useampia tuotteita, jotka tukevat samaa tavoitetta.